Viihdettä kaiken muun yläpuolella

"Viihdettä kaiken muun yläpuolella" - niinkin nokkelan ja omaperäisen mainoslauseen on Skytowerin omistaja tornilleen keksinyt. Enkä usko että se englannin kielellä, englantia äidinkielenään puhuvalle yhtään sen omaperäisemmältä kuulostaa. Kuten jo aiemmin useampaan kertaan mainittu, Skytower on Aucklandin ja varmaankin koko Uuden Seelannin tunnetuin rakennus ja sen näkee jälleen kerran suomen televisiossakin viimeistään vuoden viimeisenä päivänä iltapäiväuutisissa, kun vuosi 2010 alkaa täällä 11 tuntia aikaisemmin kuin suomessa.
Uusi Seelanti on kesäajassa ollessaan Tongan kanssa samassa +13 aikavyöhykkeessä ja täällä uusi vuosi alkaa ensimmäisenä, mikäli Uuteen Seelantiin kuuluva pieni Chatham sekä Kiribati jätetään huomiotta. Kiribatilla on käytössä +14 aikavyöhyke, vaikka saari sijaitsee Samoalta itään päin ja samoalla on käytössä -11 vyöhyke. Ehkäpä Kiribatilaiset vaan haluavat olla aikaansa edellä ja haluavat että heillä uusi vuosi alkaa ensimmäisenä. Kun Samoalla on keskipäivä, Kiribatilla eletään jo seuraavan päivän iltapäivää. Chathamilla taas on käytössä omituinen +12:45 aikavyöhyke joka on siis kolme varttia muuta Uutta Seelantia edellä.

Koska Skytower on eteläisen pallonpuoliskon korkein rakennus ja koska Kiribatilaisia sekä Chatham saaren asukkaita ei lasketa, uusi vuosi sivistyneessä maailmassa alkaa Aucklandista. Skytowerissa on vuosittain ilotulitus joka suomen televisiossakin on ainakin viimeisenä parina vuotena uuden vuoden aaton uutislähetyksissä näytetty. Seuraavalla kerralla tapahtuma on lienee entistä suurempi, koska Aucklandin lähikunnat liittyvät Aucklandiin jonka jälkeen kaupungissa on virallisesti jotain lähelle 1,5 miljoonaa asukasta.

Auckland itsessään ei vaikuta missään määrin suurkaupungilta, vaikka asukkaita täällä paljon onkin. Ehkä yksi syy tähän on se, että Uusiseelantilaiset pitävät omakotitaloista ja suurin osa Aucklandista onkin täynnä pieniä omakotialueita. Kartalta katseltuna yhtenäinen asutus jatkuu lähes 50km matkan Manukaun eteläosista North Shoren pohjoisosiin, jossa mekin alkuvuodesta majailimme. Rakennukset ovat pääsääntöisesti omakotitaloja ja korkeita rakennuksia löytyy vain kaupungin keskustasta ja sieltäkin oikeastaan vain Queen streetin läheisyydestä. Keskustassa on muutamia kymmeniä korkeita toimistorakennuksia, joista korkein on Vero Centre joka on pari metriä Näsinneulaa korkeampi. Yli sata metriä korkeita taloja on tällä hetkellä rakenteilla tai suunnitteilla yli kymmenen ja 2011 vuonna pitäisi Skytowerin viereen valmistua 232 metrinen Elliot tower. Aucklandin keskusta on kasvanut ylös päin todella nopeaan tahtiin, koska korkeita rakennuksia on alkanut ilmestyä vasta viimeisen parin kymmenen vuoden aikana.

Viime sunnuntaina kävimme toista kertaa tutustumassa Skytoweriin. Tammikuussa ensimmäisellä kerralla Millalla oli nousemassa kuume ja käynti jäi silloin lyhyeksi. Hissilippu ylös maksaa 25$ (reilu 10€) sillä rahalla voi ihailla maisemia tornista sen verran kuin jaksaa. Omituista hinnoittelussa on se, että sijoittamalla 15 dollaria enemmän, pääsee ruokailemaan tornissa olevaan ravintolaan, ja tuolla hinnalla saa toisessa tornin ravintoloista nauttia buffet lounasta sen verran kuin jaksaa. Hinnoittelu kuulostaa varsin kohtuulliselta, vaikka eipä toisaalta mikään ravintolaruoka Uudessa Seelannissa erityisen kallista ole.
Millan opiskelututtu siippoineen kierteli Uutta Seelantia viimeisen puolen vuoden ajan ja ennen kuin he jatkoivat matkaansa Australiaan, kävimme sunnuntaina yhteislounaalla Skytowerissa. Tässä Skytower ja Aucklandin keskusta viime lauantailta Rangitoton huipulta katsottuna:


Ja tässä Rangitoto ja Aucklandin keskustan taloja Skytowerista katsottuna:

Ruoka yläilmoissa oli kerrassaan mainiota ja varmasti hintansa arvoista. Seisovassa pöydässä oli tarjolla erilaisia mereneläviä ja salaatteja, lammasta, kumara keittoa ynnä muuta.



jälkiruoka oli tarjolla myös buffet tyyliin, tässä pieni otos tarjolla olleista herkuista


Ruoka oli siis mainiota, seurasta puhumattakaan. Viimeisen puolen vuoden aikana useimmat ravintolaruokailumme on olleet lähinnä Subway tyylisiä, vain silloin tällöin olemme käyneet ihan oikeassa ravintolassa syömässä. Mieleenpainuvia ruokailukokemuksia Skytowerin lisäksi on ollut Mitai heimon showssa tarjottu ruoka sekä Tongalla Heilala Holiday Lodgessa. Jos näistä viimeisintä nyt ei aiemmin ole tullut hehkutettua, niin kannattaa kokeilla, "sitten kun seuraavan kerran Tongalla vierailette".

Ravintolan ikkunan takana kulki vajaan metrin levyinen kisko, jota pitkin pääsee kävelemään vajaan parin sadan dollarin hintaan.


Suunnilleen samaan hintaan pääsisi myös hyppäämäät tornista alas - tämä nyt tietysin on päivänselvää kun kerran Uudesta Seelannista on kyse.